熒光增白劑，又稱光學增白劑，是一種可以吸收紫外光發射出藍色或藍紫色可見光的有機化合物。許多工業品，如塑料、紙張、紡織等常帶有一種視覺上可以看到的微黃色調，利用藍色和黃色互為補色的原理，加入熒光增白劑，可消除黃色，從而使被處理物顯得潔白，光亮。
熒光增白劑分屬15種化學結構類型，其中主要的有五類。
(1)二苯乙烯型，用于棉纖維、某些合成纖維、造紙、制皂等，如熒光增白劑EBF、VBL等。
(2)香豆素型，用于聚氯乙烯塑料等，如熒光增白劑WS。
(3)吡唑啉型，用于羊毛、聚酰胺纖維等，如熒光增白劑WG。
(4)萘酰亞胺型，用于滌綸、腈綸、錦綸等纖維，如熒光增白劑AT。
(5)苯并噁唑型，用于滌綸、錦綸等纖維及聚苯乙烯、聚氯乙烯等塑料，如熒光增白劑DT。
熒光增白劑可以吸收不可見的紫外光，（波長范圍約為360—380 nm），轉換為波長較長的藍光或紫色的可見光，因而可以補償基質中不想要的微黃色，同時反射出比原來入射的波長在400——600 nm范圍的更多的可見光，從而使制品顯得更白、更亮、更鮮艷。
PVC用熒光增白劑主要是雙苯并噁唑、苯基香豆素及二苯乙烯基聯苯類，這些熒光增白劑都只需在PVC混料時，加入充分混合即可。由于熒光增白劑加入量很小，一般在50~100mg/kg左右，所以保證良好的分散是很重要的事情。
熒光增白劑在PVC中應用時，還應注意與其他顏料、紫外線吸收劑、抗氧劑等的搭配作用及相互影響，添加量進行必要的微調。
